Reakcijsko načelo anhidrida tetrakloroftalne kisline temelji na močnem -učinku odvzema elektronov atoma klora na benzenski obroč, zaradi česar je anhidridna skupina bolj dovzetna za nukleofilne substitucijske reakcije. Atom klora v njegovi molekuli lahko sodeluje v reakcijah polimerizacije preko mehanizma prostih radikalov, medtem ko je anhidridna skupina lahko podvržena reakcijam esterifikacije/amidacije z alkoholi/amini. Ta spojina se lahko podvrže dekarboksilaciji pri visokih temperaturah, da nastanejo derivati tetraklorobenzena.
Zaradi edinstvene strukture tega anhidrida je visoko{0}}kakovosten monomer za sintezo polimerov, kot so poliimidi, služi pa lahko tudi kot ključni gradnik za vmesne produkte barvil. Industrijsko se običajno proizvaja s postopkom neposrednega kloriranja anhidrida ftalne kisline, ki zahteva strog nadzor temperature in pretoka klorovega plina.
Načelo za njegovo uporabo kot intermediata v organski sintezi je v visoki reaktivnosti njegovega anhidridnega obroča, ki je zlahka podvržen reakcijam odpiranja obroča-z nukleofili (kot so amini, alkoholi in hidroksilamini), da nastanejo derivati, kot so amidi, estri in kisline. Hkrati lahko atom klora na benzenovem obroču sodeluje v reakcijah nukleofilne substitucije ali pripajanja, zaradi česar je pomemben intermediat pri sintezi barvil (kot so pigmenti ftalocijanina in barvila na osnovi-talija), pesticidov (kot so ftalati za pihanje riža) in farmacevtskih izdelkov.
